Enligt en undersökning av Visa, är den svarta ekonomin, skuggekonomin, betydande i hela Europa. I Sverige beräknas den utgöra 14%, vilket är under Europasnittet. I Bulgarien Estland och Ryssland däremot utgör den svarta ekonomin ungefär 30%.
Det är framför allt i byggbranschen, detaljhandeln, grossistverksamheter och transportbranschen som de svarta pengarna flödar och utgörs dels av svarta löner, dels av oredovisad försäljning. Undersökningen visar även att den svarta sektorn ökar i sämre tider.